Семейство яснотковых. Родина остров Ява, Африка, Азия, Австралия. Точное количество природных видов данного рода неизвестно, нам известен только один единственный вид (о нем ниже). Название Колеус устаревшее, применялось ранее, сейчас некоторые виды отнесены к роду Плектрантус Plectranthus (например, Plectranthus rotundifolius ранее относился к колеусам, очень похож внешне, но совершенно недекоративен). Но большинство привычных нам колеусов правильно называются Соленостемоном Solenostemon.
Соленостемон (Колеус) внешним видом напоминающее крапиву, только без колючек и красиво окрашенную. Поэтому в народе колеус называют декоративной крапивкой. Колеусы - травянистые растения с прямостоячими ребристыми стеблями. Листья супротивные, яйцевидной формы, заостренные на конце, городчатые (округлые выемки) или зубчатые по краю.
В культуре распространены гибриды Соленостемона шлемниковидного Solenostemon scutellarioides - синоним (устаревшее название) - Колеус Блюме Coleus blumei или Coleus hybridus. Стебель прямостоячий, ребристый, четырехгранный, высотой растения до 80 см. Листья супротивные, яйцевидные, заостренные на конце, по краю волнистые или зубчатые. Листья мелко опушенные, обычно пестро окрашенные: зеленого, розового, желтого, черного (насыщенного темно-фиолетового), темно-бордового, кремового, почти белого или красного цвета. Соцветие - сложный колос из многочисленных мелких цветков.
Название рода Solenostemon произошло от греч. solen - трубка и stemon - тычинка, связано с тем, что тычинки Соленостемона сросшиеся в основании в трубочку. Название вида scutellarioides - произошло от названия Scutellaria Шлемник - род растений того же семейства яснотковых, соцветия, цветки и листья у некоторых видов очень схожи с колеусом. Соленостемон, прежде всего, растение декоративно-лиственное, огромная работа, направленная на получение множества сортов Solenostemon scutellarioides или Solenostemon x hybrida, отличающихся разнообразной окраской листьев открывает широкие возможности в садовом и оранжерейном дизайне. Более того, форма листьев также отличается разнообразием от простой "крапивки" - городчатый край у некоторых сортов стал сильно разрезным, листья выглядят практически перистыми (например, сорт 'Kiwi Fern'). А у сорта 'Tilt-a-Whirl' листья имеют совершенно невообразимую форму веера, слегка закрученного по спирали, чем-то напоминает крыло птицы.
Чтобы как-то систематизировать множество сортов Колеуса, существуют серии, включающие в себя десятки сортов, например, популярны серии Superfine Rainbow Series, Wizard Series, Giant Exhibition Series, Colissima Series, Stained Glass Series, Wizard Series, Kong Series, Versa Series, Fairway Series и другие. Внутри серий названия сортов могут повторяться, например и в серии Fairway и в сери Kong, есть сорт под названием Mosaic, но это разные сорта, с разноцветными мозаичными пятнами. У некоторых продаваемых сортов серии неизвестны. Следует учитывать, что иногда листья разных сортов довольно изменчивы с возрастом, к примеру, ниже на фото сорт 'Gay's Deligh' на молодых листьях только прожилки пурпурные (темно-фиолетовые), у старых листьев не только жилки - становится пурпурной центральная часть листа от черешка. У других сортов, с возрастом листьев меняется глубина зазубрин по краю.
Соленостемон или Колеус выращивают и как комнатное, и как садовое растение. Особенности - быстрый рост, большая листовая масса и нетребовательность в уходе. Соленостемоны эффектно смотрятся в цветниках или бордюрах, правильно подобранные сорта, высаженные в определенном порядке, позволяют выделять цветовые акценты, создавать красочные композиции.
Уход за колеусом
Температура: летом обычная, комнатная, хотя в целом, колеус предпочитает умеренный диапазон температур от 18 до 22°C, чем жарче погода летом и суше воздух, тем быстрее колеус разрастается и вытягивается. От жары листья в нижней части стеблей быстро усыхают и облетают, растение теряет декоративную привлекательность. Зимой температура предпочтительна прохладная, около 15°C, т.е. такая, чтобы не было роста растения. Зимний минимум 10°C.
Освещение: Колеус светолюбив, яркая окраска листьев возможна только при хорошем освещении. Требуется яркий рассеянный свет, с притенением от прямых солнечных лучей летом в самые жаркие часы дня. В идеале, прямое солнце должно попадать на растение утром до 11 часов или вечером после 15-16 часов дня. Это окна восточной или западной (северо-западной ориентации). Можно размещать Соленостемон на южном окне, но под притенением. И здесь опасно не столько прямое солнце, сколько жара - на южных и западных окнах температура поднимается выше 40°C. Поэтому в жаркие дни лучше переставить растение в более прохладное место.
Полив: летом колеус поливают обильно, от пересушки листья поникают, затем усыхают. Поэтому почва в глубине горшка, где основная масса мочковатых корней, должна быть все время слегка влажноватой, но верхний слой земли к очередному поливу должен успеть просохнуть. Осенью и зимой полив сокращают, частота его зависит от температуры, но земля должна просыхать в верхней половине горшка.
Удобрения: регулярно с марта по сентябрь колеус подкармливают удобрениями, с периодичностью раз в неделю - десять дней. Можно чередовать подкормки минеральные с органическими (желательно на основе конского навоза). Кстати, несмотря на то, что Колеус растение декоративно-лиственное, богаче и ярче окраска листьев, если его подкармливать удобреним для цветущих растений (фертика-люкс, унифлор-бутон, покон для цветущих и др.).
Влажность воздуха: Колеус любит влажный воздух, но в период вегетации в опрыскивании не нуждается. Вреден растению лишь сухой воздух в теплом помещении зимой, поэтому, если Соленостемон зимует в комнате, его надо изолировать от направленного теплого воздуха батареи.
Пересадка: ежегодно весной. Почва - любая питательная смесь, к составу почвы колеус не требователен, кислотность от слабо-кислой до нейтральной, но не щелочная. Можно взять 3 части садовой земли к ней добавить 1 часть хорошо перепревшего компоста и по 1/2 части песка и вермикулита. На дно горшка или контейнера необходимо насыпать дренаж (например, крупный керамзит или пенопласт). Если грунт слишком уплотнился от поливов, периодически рыхлите землю.
Соленостемон быстрорастущее растение, но недостаток его в том, что оно также быстро израстается, стареет. Стебель одревесневает, прежде всего, в нижней части, постепенно оголяется, растение теряет привлекательность. Способствует этому и обильное цветение - оно истощает растение. Так как цветы совсем не привлекательны, то лучше цветоносы сразу выламывать.
Соленостемон - это многолетнее растение, но один куст обычно не выращивают более двух лет - это нецелесообразно (красивы только молодые кусты). Конечно, можно старый колеус кардинально обрезать весной, и пеньки будут образовать молодые побеги, но в таком случае при пересадке, ствол надо немного заглубить в землю, а нижнюю часть корневого кома обрезать.
Размножение колеуса
Проще возобновлять растения ежегодно из черенков или выращивать из семян. Черенки длиной 7-10 см нарезают в феврале-марте или осенью. Можно их предварительно выдержать в растворе корневина, затем поставить на укоренение в чистую воду. Когда появятся корешки (примерно через 7-14 дней), черенки можно посадить в маленькие торфяные стаканчики диаметром около 8 см (можно по 2-3 черенка вместе, но в стаканчики по 10-12 см), в листовую землю или универсальный почвогрунт. Когда черенки подрастут на высоту примерно 15 см, их кончики нужно прищипнуть, чтобы растения лучше ветвились. Через 2,5-3 месяца после посадки в торфяные стаканчики, колеус можно высаживать либо в сад, на клумбу, либо посадить в больший горшок или контейнер. В сад колеус высаживают, только когда минует угроза весенних заморозков и суточная температура не опуститься ниже 10-12°C.
Колеус из семян
Семена колеуса высевают в марте в широкие ящики, с шагом в 5 см. В смесь торфяной земли и песка в равных частях. Семена слегка присыпают землей, увлажняют из пульверизатора и накрывают пленкой или стеклом. Теперь необходимо поддерживать равномерную влажность земли, не допуская лишней сырости, и регулярно проветривая. При снятии пленки стряхивайте конденсат. Прорастают семена при температуре 22-25°C. Всходы у колеуса дружные, поэтому, как только листики соседних сеянцев начнут касаться друг друга, их надо распикировать по горшочкам, диаметром 8-9 см. Поставьте горшочки на светлое место с легким притенением от солнца.
Вредители колеуса
Соленостемон или колеус может поражаться паутинным клещом (способствует жаркий сухой климат, особенно зимой). Искать вредителя надо сразу, если заметили, что листья стали желтеть (особенно на верхушках побегов). На пестрых листьях колеусов клеща, или их тончайшую паутинку, можно обнаружить с обратной стороны листа. Бороться с клещом можно только препаратами-акарицидами.
Иногда Соленостемон может поражаться мучнистыми червецами - они образуют белые ватные комочки у оснований стеблей, в пазухах листьев. Вредителей нужно собрать вручную, а землю в горшке полить препаратом "актара".
