Семейство кактусовых. Древнейший род, включающий в себя 6 видов крупных шаровидных кактусов. Многие из них находятся на грани исчезновения. Представители этого рода характеризуются очень медленным ростом, в среднем кактусы старше 5 лет наращивают 1-2 ареолы в год. Интересно, что молодые растения сильно отличаются от взрослых, у 3-4 летних саженцев ребра еще не достаточно острые, имеют выраженные бугорки, ствол кактуса можно хорошо рассмотреть. У старых растений ребра острые, ровные, а множество колючек сплошным ковром покрывает тело кактуса, и лучше защищают от палящего солнца.
Самый известный и распространенный в культуре вид - Эхинокактус Грузони Echinocactus grusonii - родина его Мексика (Сан-Луис-Потоси, Идальго). Вид был впервые описан известным немецким коллекционером Генрихом Хильдманном в 1891 году, а назван в честь Германа Грузона - немецкого изобретателя, ученого и по совместительству коллекционера кактусов.
Это шаровидный кактус может вырастать до 40 см в диаметре в комнатных условиях, в природе значительно крупнее. У него очень острые крепкие колючки прямые или слегка изогнутые, различных оттенков желтого цвета, иногда почти белые. Радиальных колючек 8-10, они до 3 см длиной, и 4 центральные колючки, расположены крестообразно, длиной до 5 см. Ребер в среднем 35-45. Цветение наступает у зрелых, даже старых кактусов - после 20 лет. Цветки желтые, венчик до 7 см длиной и 5 см в диаметре, образуют венок на макушке кактуса. В комнатных условиях не цветет. Кстати, макушка кактуса всегда покрыта густой белой щетиной нарастающих колючек. Со временем, после 13-15 лет, тело эхинокактуса из округлого, даже слегка приплюснутого шаровидного, постепенно принимает форму бочки, слегка вытягивается, у старых экземпляров в природе высота ствола достигает 1,3 м и около 90 см в ширину. Именно поэтому народное название этого кактуса Golden Barrel Cactus - Золотая бочка.
Одно время Эхинокактус Грузони был единственным видом из эхинокактусов, доступным цветоводам, но сейчас для выращивания доступны семена всех видов.
Эхинокактус плоскоколючковый Echinocactus platyacanthus - еще один известный в культуре вид, крупный, достигает 1,5-2 м в высоту и 1-1,5 м в ширину, менее ребристый в сравнении с Грузоном - ребер от 20-25. Колючки сероватые - 5-6 радиальных, длиной до 3,5 см и 3-4 центральных, около 4,5 см длиной, прямые слегка уплощенные, с поперечной штриховкой. Цветки ярко-желтые, венчик 3,5-4 см длиной, расположены короной на вершине ствола. Зацветает в зрелом возрасте. Родина - Центральная Мексика и США (Нью-Мексико, Оклахома). Этот вид эхинокактуса находится под угрозой исчезновения, так как широко популярен в кондитерской отрасли - мексиканцы из мякоти этого кактуса и сахара варят сладости, называемые 'Dulce de biznaga'. У этого вида выделена отдельная форма Echinocactus platyacanthus f. grandis.
Эхинокактус горизонтальный Echinocactus horizonthalonius - назван так за плоско-шаровидное тело, природные экземпляры, родина которых Мексика (Чихуахуа) и южные штаты США, достигают всего 25 см в диаметре. В отличие от предыдущих видов, ребра слегка закручены по спирали, их немного - в среднем 10-13. Колючки в количестве от 6 до 9 штук все одинаковой длины, слегка загнуты, круглые или слегка уплощенные, у молодых растений темно-красные, у более старых янтарного цвета. Цветки лилово-красные, до 3 см длиной. В комнатных условиях цветет легко.
Эхинокактус техасский Echinocactus texensis - широко распространен в штате Техас (США). Кактус некрупный, с плоскошаровидным телом 15-20 см высотой и до 30 см в диаметре. Ребер 13-24, верхние ареолы с белой пушистой щетинкой. Колючек обычно 8, одна центральная до 5-6 см длиной, 7 радиальных слегка отогнутых, около 4 см длиной. Ранее этот кактус относился к роду Хомалоцефала Homalocephala. При выращивании из семян некапризен, хорошо растет на собственных корнях.
Эхинокактус полицефалус Echinocactus polycephalus - мексиканский шаровидный кактус, склонный кустится, и образовывать куртины (до ста кактусов в группе). Тело кактуса достигает 70 см в высоту, ребер 15-20, кактус выглядит настоящим ежом. Радиальных колючек 5-8, около 4,5-5 см длиной, центральных - 4, до 6 см длиной. Колючки мощные плоские, слегка загнутые издалека выглядят розовыми, если присмотреться, то оттенок скорее от желтоватого до красно-коричневого. Цветки желтые, до 6 см длиной, цветет редко.
Эхинокактус Парри Echinocactus parryi - шаровидный кактус родом из Северной Мексики (Чихуахуа), с голубо-серым телом вначале шаровидным, затем цилиндрическим, высотой до 30 см. Ребер 13-15, радиальных колючек 8-11, они тоньше, центральных - 4, крупные от 4 до 10 см длиной. У молодого растения колючки коричнево-розовые, загнутые, у старых - почти белые. Ареолы с белой щетинкой. Цветки золотисто-желтые. Кактус очень капризный, слишком подвержен корневым гнилям, всхожесть семян низкая, много сеянцев погибает. В природе этот вид на грани исчезновения. Вид очень похож на полицефалус, и среди специалистов долго ходили споры, одно и то же это растение или нет, но все-таки генетический анализ подтвердил, что это два различных вида. Причем Echinocactus parryi отличается меньшим ростом и не склонен куститься в таких масштабах, как Echinocactus polycephalus.
Что касается содержания, то у всех видов эхинокактусов он одинаков - в силу узкого ареала распространения и немногочисленности видов.
СОВЕТЫ ПО УХОДУ
Температура: Летом обычная комнатная, зимой период покоя при температуре +8-12°С, при сухом содержании. Летом лучше содержать кактус на свежем воздухе. Несмотря на то, что Эхинокактусы несколько морозоустойчивы, и в природе переносят кратковременные заморозки до -5-12°С, горшечные растения никогда не выставляют на минусовые температуры, предел зимовки +5°С.
Освещение: Яркое освещение и зимой и летом. Эхинокактус любит много света и нуждается в прямых солнечных лучах, хорошо растет на южном окне. Но в начале весны приучать к яркому солнцу нужно постепенно, чтобы не получить ожоги.
Полив: Умеренный весной и летом, с осени сокращается, а зимой очень редкий при холодном содержании. Эхинокактусы чрезвычайно восприимчивы к переливу, поэтому субстрат должен быть хорошо дренирован. Если есть хоть малейшее сомнение - лучше недолить, чем перелить, т.е. в период роста поливать кактус надо только после того, как субстрат полностью просохнет и еще сутки постоит сухим.
Удобрение: С конца весны до середины лета эхинокактусы можно подкармливать специальным удобрением для кактусов один раз в две недели.
Влажность воздуха: Эхинокактус устойчив к сухому воздуху, но регулярное опрыскивание (пылевидное) летний период теплой водой вполне полезно (в природных условиях естественно выпадение росы).
Пересадка: Почва - 1 часть дерновой, 1 часть листовой, 1/2 части крупного речного песка и 1 часть дробленой пемзы или лавы - это в идеале. Пемзу можно заменить акадамой (специальный грунт для бонсай), на худой конец, мелким керамзитом (3-4 мм). Необходимо также добавить в грунт кусочки березовых углей. рН почвы около 5,7-5,8. Молодые эхинокактусы пересаживают ежегодно, кактусы старше 4-5 лет - через год-два. На дно обязательно дренаж.
Размножение: Семенами и прививкой. Эхинокактус Парри целесообразно выращивать методом каскадных прививок, т.е. перепрививками подросших сеянцев вначале на Перескиопсис Pereskiopsis, затем временный - Эхинопсис Echinopsis и затем на постоянный подвой - Эриоцереус Юсберта Eriocereus jusbertii. Напрямую эхинокактусы на подвой приживаются очень плохо, поэтому без промежуточных вставок не обойтись.
Подробнее об особенностях различных режимов содержания, пересадке и размножении читайте в разделе Кактусы.
