Как мульчировать почву

Мульчирование — широко распространенный агротехнический прием, покрытия поверхности земли под растениями различными материалами, для улучшения условий произрастания. Он несложный и имеет практически моментальную отдачу.

Для чего нужно мульчировать почву

• Мульча поддерживает большую влажность почвы – за счет укрывающего слоя снижается испарение влаги, и соответственно, снижается потребность в поливе. Это особенно важно в жаркие засушливые дни летом.
• Слой покрытия около 5-10 см подавляет всхожесть и рост сорняков. Дело в том, что многим сорным травам требуется достаточно много света для роста, а мульча сдерживает свет.
• Укрытие грунта может сдерживать некоторые заболеваний растений. Так, если растение вдруг, заболело, то достаточно просто снять мульчу вокруг него и заменить ее, на свежую, что бы предотвратить зимовку спор. А мульча из хвои хорошо препятствует размножению серой гнили.
• Служит термоизоляционным слоем, помогая сохранять почву и корни растений от промерзания зимой, и оставаться почве более прохладной летом.
• Обогащение почвы органикой — мульча, постепенно разлагаясь, улучшает питательность почвы.
• Способствует с годами улучшению аэрации почвы, ее структуры (агрегация частиц почвы), и дренирования. Мульча постепенно оседает, со временем смешивается с нижележащими слоями земли, затем добавляется новый слой мульчи и т.д.
• Косметическое мульчирование – проводится с целью придания саду ухоженного аккуратного вида. Кроме того, мульчирование позволяет избежать таких неприятных моментов, как разбрызгивание воды при поливе пересохшей почвы.
• Помимо базовых функций мульча способствует улучшению микроклимата почвы. Под мульчирующим слоем сохраняется стабильная температура, а активность дождевых червей и почвенных грибов возрастает. Особенно полезно это в регионах с контрастными температурами — мульча смягчает резкие скачки и защищает нежные корни.
• Мульчирование также положительно сказывается на биоразнообразии участка. Разнообразные типы мульчи поддерживают популяции насекомых-опылителей и хищников, которые регулируют численность вредителей. Таким образом, сад становится более устойчивым и здоровым.

Чем мульчировать почву

Существует два основных типа мульчи — неорганическая и органическая.

Неорганическая мульча состоит из различных видов и размеров камня, резины, геотекстильной ткани, гравия, гальки, укрывных материалов (пленки). Она не разлагается и поэтому не требует постоянного обновления. С другой стороны, такая мульча не улучшают структуру почвы, не повышает ее питательность, поэтому требуется добавление органических веществ. По этим причинам, большинство садоводов предпочитают органическую мульчу.

Однако неорганическая мульча имеет некоторые неоспоримые преимущества. Например, воздействовать на растения светом различного спектрального состава можно, применив цветную мульчу.

Органическая мульча может состоять из хвои, опавших листьев, коры, щепы компоста, соломы, стружки, опилок, торфяной крошки, скошенной травы, так же в качестве мульчирующего материала используют бумагу и картон. Органические мульчи разлагаются с разной скоростью, в зависимости от материала и от климата, а также довольно быстро смываются дождем, и разносятся ветром, а поэтому требуют регулярного обновления.

Всё чаще практикуется использование живых мульч — низкорослых растений, таких как клевер или тимьян. Эти культуры одновременно выполняют декоративную функцию, подавляют рост сорняков и обогащают почву после покоса. В дождливое лето это особенно актуально — такие покровы не слёживаются, в отличие от травы или соломы.

Хорошим источником элементов питания могут быть сидераты, которые оставляют после скашивания на грядках в качестве мульчи.

Однако ни что не мешает комбинировать различные материалы и органические, и неорганические, добиваясь лучших результатов и меньших трудозатрат.

Новые материалы и технологии

Органические материалы, такие как солома, скошенная трава, кора и листовой перегной, остаются основой для мульчирования. Однако каждый из них имеет свои особенности разложения и взаимодействия с почвой. Например, солома эффективно подавляет сорняки, но на начальном этапе разложения временно связывает азот. Древесная кора разлагается медленно, постепенно обогащая почву гумусом и улучшая её влагоёмкость. Листовой перегной стимулирует развитие грибных сообществ и улучшает рыхлость земли.

В последние годы всё больше внимания уделяется биоразлагаемым плёнкам и новым защитным материалам. Плёнки на основе растительных полимеров и крахмала позволяют отказаться от одноразового полиэтилена, сокращают количество отходов и полностью разлагаются в почве. Это особенно актуально для овощеводства, где плёнка традиционно используется для защиты почвы от пересыхания и для прогрева в начале сезона.

Для засушливых регионов разрабатываются инновационные покрытия, например, песок с гидрофобным нанопокрытием. Он способен снижать испарение и увеличивать урожайность культур в условиях дефицита воды. Такие технологии пока не получили широкого распространения, но активно исследуются.

Как правильно мульчировать

Нужно осмотреть растения и почву, определить, есть ли растения, которые могут повлиять на выбор материала или укрытия. Например, некоторые растения нуждаются в подкислении почвы, тогда предпочтение может отдаваться сосновой коре.

• Если мульча уже присутствует, нужно проверить глубину. Не добавляйте мульчу, если ее и так уже достаточно. А толщина мульчи должна быть не более 10 см (в весенне-летний период).
• На зиму слой мульчи может быть увеличен, особенно для цветов до 30 см. При этом мульчирование начинаю проводить, когда наступают холода и земля уже остыла, но еще не промерзла.
• Если старая мульча хорошо сохранилась, но слиплась, слежалась, возможно, достаточно порыхлить ее. Если мульча используется лишь в декоративных целях, бывает достаточно ее подкрасить.
• Если вы используете органическую мульчу, то следите, чтобы она хорошо аэрировалась, не слипалась, и не закисала. Используйте только полностью перегнивший компост, с разложившимися растительными и бытовыми остатками.
• Следите, чтобы мульча не прилегала плотно к стволам и стеблям цветов, кустарников и деревьев, это необходимо, чтобы был доступ воздуха, и растения имели возможность легко образовывать отводки.
• Если вы используете крупные частицы, например, щепу или кору, то размер частиц должен быть в пределах 1-5 см. Не используйте гнилую солому, или щепу, которая долго где-то хранилась без доступа кислорода (она может стать источником заболеваний). Скошенную траву перед использованием в качестве мульчи нужно подсушивать на солнце (почти до состояния сена).

Сезонность и техника мульчирования

Оптимальная толщина слоя мульчи составляет 5–7 см. Весной мульчирование помогает сохранить влагу после таяния снега, ускоряет прогрев почвы и препятствует прорастанию сорняков. При мульчировании весной важно не прижимать материал вплотную к стеблям растений, чтобы избежать выпревания.

Летом мульча защищает корни от перегрева, а осенью служит утеплителем и помогает растениям пережить зиму. Для защиты многолетников на зиму хорошо подходят измельчённые листья, хвойный опад и компост. Зимой слой мульчи дополнительно задерживает снег и уменьшает промерзание корней.

Существует полезный приём для работы с рассадой и сеянцами: перед мульчированием вокруг растения ставят перевёрнутый пластиковый горшочек, а после укладки мульчи его снимают. Это предотвращает повреждение нежных побегов.

Подбор мульчи для российских условий

Для средней полосы оптимальны смеси различных органических материалов: древесная щепа или кора для долговременного эффекта, компост или свежескошенная трава — для быстрого питания растений. В регионах с холодной зимой предпочтительны хвойный опад и измельчённые листья, которые служат естественной защитой от морозов.

Проблемы, связанные с неправильным мульчированием

• Слишком высокий слой мульчи может привести к избыточной влаге в корневой зоне, и, следовательно, загниванию корней.
• Слишком плотный и высокий слой мульчи у корневой шейки, стебля растения, ствола кустарника или дерева, может создать благоприятные условия для размножения насекомых-вредителей, грызунов и развитию болезней.
• В холодных регионах и на тяжелых почвах важно соблюдать умеренность. Слишком толстый слой мульчи весной может задержать прогрев почвы, снизить активность корневой системы и замедлить развитие растений. Лучше отложить мульчирование до устойчивого тепла или использовать светлые, рыхлые материалы — например, шелуху или измельчённую кору.
• Некоторые виды мульчи, особенно те, которые содержат скошенные травы, могут повлиять на рН почвы. Использование определенного вида мульчи в течение длительного периода может привести к недостаточности питательных микроэлементов и даже токсичности.
• Так же некоторые виды природной мульчи могут способствовать распространению семян сорных растений (скошенная трава далеко не лучший вариант мульчи).
• Лежалый, подгнивший в анаэробных условиях материал для мульчи (силос, вместо соломы) может иметь неприятный кислый запах, а спирты и органические кислоты, которые накапливаются, могут быть токсичными для молодых растений.
• Так же токсичной для многих цветов и растений может оказаться свежая хвоя и щепа. Их необходимо, перед использованием, положить в тени для перепревания, или использовать старую хвою и щепу.
• Плотные неорганические материалы используемые в качестве мульчи, например черная пленка, могут настолько сильно нагревать почву летом, что ее температура становится губительной для растения.

Советы садоводов

• Не укладывайте мульчу вплотную к стеблям и корневой шейке — оставьте зазор 5–10 см для вентиляции.
• Для отпугивания слизней в зонах с органической мульчей можно добавлять измельчённую яичную скорлупу или хвойный опад.
• В зонах с частыми дождями под мульчей удобно класть перфорированную плёнку — она создаёт дренажный слой и препятствует слёживанию.
• Комбинируйте разные виды мульчи: быстрой разлагаемости (трава, компост) и медленной (кора, щепа).
• Для кислолюбивых растений — культур, которые хорошо растут только на кислой почве (pH 4–6), таких как рододендроны, азалии, гортензии и хвойные, — используйте хвойную мульчу. Она помогает поддерживать нужную кислотность грунта.
• Регулярно проверяйте состояние слоя: при уплотнении рыхлите или добавляйте свежий материал.
• Мульчируйте почву не только весной, но и осенью, чтобы защитить корни от зимних перепадов температур.